Ровно 144 года назад, 21 января 1882 года, в Харькове прозвучал призыв, изменивший историю нашего народа. Группа еврейских студентов создала движение БИЛУ (библейская аббревиатура: «Бейт Яаков леху у-нелеха» — Дом Яакова вставайте и пойдем). Это был призыв от слов к делу: хватит просто быть «Домом Яакова» (народом) в изгнании, давайте встанем вернемся в Эрец-Исраэль.
Они оставили университетские скамьи, уютные дома и поехали в неизвестность — в пустыню, осушать болота и строить страну, которой еще не было на карте. Без денег, без опыта, но с огромной верой. В первую группу, которая фактически добралась до порта Яффо летом того же года, входило всего 14 человек — 13 юношей и одна девушка. Их встретила не «земля, текущая молоком и медом», а тяжелейший труд, малярия, враждебность местных властей и бедность. Но их дух было не сломить. Они стояли у истоков основания Ришон ле-Цион и со временем молодые люди основали в 1884 году основали Гедеру — поселение, ставшее символом их упорства.
Они проложили дорогу, по которой прошли миллионы. В то десятилетие в Эрец-Исраэль переехало около 15000 евреев (в основном с юга Российской империи) с намерением именно жить здесь — в отличие от тех, кто приезжал сюда умирать и быть похороненным на Святой Земле. Часть из них ехала с целью заниматься сельским хозяйством, в отличие от тех, кто приезжал только ради изучения Торы. Эта волна репатриации, пришедшаяся на 80-е годы XIX века, получила название «Первая алия», а БИЛУ вошла в историю сионизма как первое движение пионеров, возникшее в диаспоре.
«Билуйцы» проложили тропу, которая стала широкой дорогой. Сегодня Фонд Дружбы помогает пройти по ней сотням тысяч людей, помогая новым репатриантам и поддерживая тех, кто уже здесь.
На фото: Рукописный устав БИЛУ на французском языке, составленный в Константинополе в 1882 году
