Конец марта 1932 года вошел в историю как момент великого триумфа еврейского спорта. В Тель-Авиве, который в те времена был еще совсем молодым городом, торжественно открылась Первая Маккабиада, собравшая еврейских атлетов со всех уголков мира.
Идея Маккабиады не ограничивалась гонкой за медалями. Основная концепция заключалась в «Мускулистом иудаизме» (термин Макса Нордау). Это был призыв к обновлению духа через физическую силу, дисциплину и национальное единство. В эпоху, когда тучи над Европой начинали сгущаться, Маккабиада стала символом возрождения и доказательством того, что еврейский народ силен не только своей верой и интеллектом, но и телом. Это была живая демонстрация лозунга движения «Маккаби»: «В здоровом теле — здоровый дух».
Событие поражало своим масштабом: около 390 атлетов из 18 стран мира прибыли в Тель-Авив, чтобы принять участие в первых играх. Торжество началось с грандиозного парада, который возглавил мэр Меир Дизенгоф, эффектно проехавший по улицам города верхом на белом коне. Специально для соревнований на севере Тель-Авива, в живописном месте устья реки Яркон, был возведен первый в стране настоящий стадион, ставший главной ареной этого исторического праздника спорта.
Первая Маккабиада заложила традицию, которая жива и по сей день, объединяя тысячи спортсменов каждые четыре года в Израиле.
На фото: медали 18-й Маккабиады с надписью «Народ Израиля жив» (Ам Исраэль хай).
