7 июня 1981 года. Обычный воскресный вечер, который навсегда изменил геополитическую карту мира. В этот день военно-воздушные силы Израиля провели одну из самых дерзких, точных и знаковых спецопераций в истории — уничтожение иракского ядерного реактора «Осирак».
К началу 1980-х годов режим Саддама Хусейна в Ираке был близок к созданию собственного ядерного оружия. До запуска реактора под Багдадом оставались считанные недели. Для Израиля это был вопрос выживания: оставлять атомную бомбу в руках непредсказуемого диктатора, открыто призывавшего к уничтожению еврейского государства, было смертельно опасно. Премьер-министр Менахем Бегин принял тяжелое, но историческое решение: действовать.
Сверхсекретная миссия, получившая название «Операция Опера», требовала безупречной точности на каждом этапе. Для обеспечения идеальной маскировки восемь истребителей F-16A с бомбами на борту и шесть F-15A прикрытия взлетели с базы на Синае. Чтобы обмануть радары враждебных государств, пилоты летели на сверхмалой высоте всего в несколько десятков метров над землей и общались на саудовском диалекте арабского языка, искусно притворяясь гражданскими диспетчерами. Преодолев более 1600 километров, израильские самолеты внезапно появились в небе над Багдадом и нанесли молниеносный хирургический удар: всего за 80 секунд они сбросили бомбы, полностью превратив реактор в руины. Завершением миссии стало триумфальное возвращение домой — вопреки самым мрачным прогнозам военных аналитиков, все до единого израильские самолеты вернулись на базу без каких-либо потерь. Самым молодым пилотом, принимавшим участие в этой миссии, был Илан Рамон. Спустя годы он станет первым израильским астронавтом и трагически погибнет на борту шаттла «Колумбия» в 2003 году.
Реакция мирового сообщества в 1981 году была жесткой — Израиль подвергся резкой критике со стороны ООН и даже США. Однако время все расставило на свои места. Уже в 1991 году, во время войны в Персидском заливе, мир с облегчением осознал: если бы не смелость Израиля десятью годами ранее, Саддам Хусейн встречал бы коалицию во главе с США, имея в арсенале ядерные боеголовки.
Эта операция сформулировала так называемую «Доктрину Бегина»: Израиль не позволит ни одному враждебному режиму в регионе получить оружие массового поражения. Принцип, который остается актуальным и сегодня.
На фото: Менахем Бегин во время визита в эскадрилью, принимавшую участие в операции
